Liefst twee internationale medailles dat is het resultaat voor Wout Van Laecke, de eerste twee maanden van het schermseizoen. Van Laecke behaalde brons bij de U17 in Rodez (FR). Enkele dagen later herhaalde hij het brons in Klagenfurt (DU). Daarmee toont Van Laecke dat hij in topvorm is en klaarstaat voor de internationale top.

In Rodez begon Van Laecke het toernooi met een 5/6 in de poules. Hij kwam zo als 16de uit de poules en was vrijgesteld voor de T256. In de T128 versloeg hij de Franse Oscar Molto met 15-9. Zo stond Van Laecke in de T64 tegen Slava Sevot. Alweer een tegenstander die geen probleem bleek voor Van Laecke met een genadeloze 15-7 ging hij door naar de T32.
Daar wachtte opnieuw een Fransman Lucien Leblanc-Morel. De vermoeidheid begon te wegen in de T32, maar Wout Van Laecke gaf niet op. Hij nam de voorsprong in de wedstrijd en maakte het af met 15-10. In de T16 volgde de echte stunt Van Laecke klopte daar de nummer 1 in de tussenstand Louis Jacq met 15-9. In de kwartfinale volgde opnieuw een beloftevolle schermer Hiroaki Toto. Hold the line, moet Van Laecke gedacht hebben en dat deed hij. Hij verpulverde zijn tegenstander met 15-7 en was zo zeker van de halve finale.
Alleen Lélio Etonde Bebey kon Van Laecke nog van het goud houden. Het werd een bijna heroïsche strijd, met een net niet voor de dappere Gentenaar, 12-15 in zijn nadeel. Meer dan verdiend brons was zo het resultaat in Rodez.

Lees verder onder foto.

Enkele dagen later deed Wout Van Laecke het kunstje nog eens over in Klagenfurt. En daar begon hij met een fenomenale start 6/6 in de poules, als vierde door naar de directe uitschakeling.
Opnieuw een vrijstelling voor de T256 en in de T128 de Duitser Julius Fridolin Von Sonntag. De Duitser was geen probleem voor Van Laecke, 15-9 en de T64. in die T64 werd het 15-6 tegen de Italiaan Alessandro Ormanni. In de T32 was het de Brit Charlie Lutyens-Humfrey die hoopte de Gentenaar te stoppen. Maar er was geen stoppen aan, opnieuw 15-6 voor de ijzersterke Van Laecke.
In de T16 een sterke Oekraïner Maksym Khvorost. Het begon nog even spannend maar al snel nam Wout Van Laecke de voorsprong. Met 15-8 was het over en uit voor de Oekraïner en Van Laecke stond in de kwartfinale. In die kwartfinale wachtte een sterke Tsjech Jonas Waller voor het eerst dit toernooi kon iemand Van Laecke het vuur aan de schenen leggen. Een heel spannende wedstrijd die alle kanten op kon. Uiteindelijk werd het de kant van de Gentenaar 15-14 en de halve finale.
De Brit Levi Deng was natuurlijk ook op zoek naar een gouden plak. De vermoeiende dag eiste zijn tol en met 15-12 was het de Brit die door ging naar de finale. Alweer een bronzen plak voor Van Laecke, maar ook een hele portie extra zelfvertrouwen.

Perswerking degen Sint-Michielsgilde
Jacob De Vriendt